キッチンのIHクッキングヒーターとガスコンロはどちらを選ぶべき？

家庭の調理機器の代表格でもあるコンロ。新築や新居、リフォームなどを考える際に「ガスコンロとIHクッキングヒーターはどちらが良いのか？」とお悩みの方も多数いらっしゃると思います。近年人気のオール電化を希望するならIH、料理好きな方で昔ながらの使い勝手を優先するならガスコンロ、といったように利用する環境や好みなどによって良し悪しは異なります。
まずはご家庭のキッチンを利用する頻度、主に調理するもの、生活スタイル、家族構成などのライフスタイルを考えてみましょう。それぞれにメリットとデメリットがあるので、以下に紹介するポイントから比較してご購入の参考にしてください。

IHクッキングヒーターとは、電磁調理器（でんじちょうりき）のことをいいます。IHの中に磁力を発生させるコイルがあり、電気を流すと磁力線が発生します。この磁力線が金属でできた調理器具の底を通過するとき、電気抵抗により熱が発生する仕組みです。IHは調理器具の底自体を発熱させるため、周辺の空気中に熱を放射して加熱するガスコンロと比べ、熱効率良く調理器具を加熱します。

IHクッキングヒーターの性質上、火を使わないから安全！と油断してしまってはいけません。ガスを使わないのでガス漏れの危険性はありませんが、間違った使い方をしていると怪我や火事の原因にもなってしまいます。ここでは、IHクッキングヒーターを使う前に知っておきたい正しい使い方と注意事項をお伝えします。

ガスコンロは、つまみを動かして火加減を調節するため、無意識に体が火に近づいてしまいがちですが、IHクッキングヒーターは、ボタンで調節するため、髪の毛や衣服が引火するといった心配をさけられます。また、火を使わずに調理ができるため、火災の危険性は低いです。さらに、コンロから調理器具をはなすと、自動的に加熱がストップするため消し忘れ防止になります。そして、人体に有害な窒素酸化物が発生しないので、室内の空気をクリーンに保ち、安心かつ安全な環境で過ごせます。

平らな形状なので、吹きこぼれたり調味料をこぼした時など天板を布で一拭きするだけでお掃除ができます。また、上昇気流が発生しないため、水蒸気と油が混ざって生じるベタベタした汚れが発生しにくくなります。清潔な状態に保てるので、普段から来客者が多い、忙しくてお手入れに時間が割けない、小さなお子様がいて雑菌が気になるなどのお悩みを持つご家庭におすすめです。

IHコンロの火力は弱いという印象をもたれがちですが、実は熱の伝わりが非常に早く、すぐに強火にできます。また、液晶画面で操作ができ、火加減のコントロールがしやすく余分な熱をださないことから、省エネにつながるともいえます。ガスコンロとは異なり、立ったままの楽な姿勢で作業をおこなえるのでむだな労力を使わずにすみます。

鍋やフライパンなどの調理器具以外に熱が伝わることがなく、キッチン内の温度が安定しているので、夏場でも快適に調理ができます。ガスコンロのように、ガスが燃焼して放たれる二酸化炭素やそのほか入り混じった特有の匂いがキッチンの外へ充満することはありません。普段から環境をととのえていれば、新築の匂いも保てることがあります。

IHクッキングヒーターは調理器具を支えるゴトクがありません。フラットなガラス天板は、シンプルでスタイリッシュな印象を与えますので、最近ではおしゃれな空間に調和させたコンロ選びが人気となっています。

IHは電力を使える容量が決められており、コンロの火力が強すぎて利用できる範囲をこえてしまうと、ブレーカーが落ちてしまうことがあります。素材を均一に加熱できる反面、表面だけを焼いたりあぶるということができないので、直火を使用する料理には不向きです。また、炒め物などの強い火力で一気に仕上げるような高温調理も不得意で、ガスコンロと同じ火力で調理すると天板が焦げてしまうことがあります。「茹でる」「煮る」という調理では問題ありませんが、「焼く」「炒める」時に注意が必要です。

フライパンや鍋などの調理器具はIHに対応したものでないと使えません。以前にガスコンロを使っていた場合、IHに対応したものに買い替えないといけないこともあります。素材としては、鉄やステンレスはOKですが、銅やアルミなどの非磁性金属やガラスは使えないなど制限があります。最近では、さまざまな調理器具が使えるオールメタル対応のIHも販売されていますが、今使っている銅鍋を使いたい、軽いアルミ鍋を使いたいなどのご要望がないのであれば、価格が高いオールメタル対応のIHにはメリットが感じられにくいです。

電気を使用するので、停電時に使用できません。お住まいの地域にもよりますが、地震や台風の際に停電してしまう可能性が高いのであれば選択を考えるべきかもしれません。

以前から使われており、なじみのある調理器具といえばガスコンロ。ガスを利用し、火を起こすので火力があり、飲食店では多く設置されています。最近はゴトクが外せて簡単にお手入れができたり、便利な機能がついて安全性が高くなった多種多様のガスコンロがたくさん発売されています。

正しく使えば安全で便利なガスコンロですが、誤った使い方や不注意によって思いがけない事故が起きてしまうことがあります。特に高齢者のガス器具による事故が目立っており、注意が必要です。安心して快適な生活を送れるように以下のポイントを一度確認しておきましょう。

2口でも3口コンロでも同時に強い火が出せるのは、火力に制限のあるIHの電気コンロにはない強みです。フライパンをコンロから遠ざけ、振ってかきまぜる動作が可能になり、まんべんなく食材に味を行きわたらせます。また、焼き加減を調節したり、程よい焦げつきを出すなどアレンジが効くので料理にこだわりをもつ方にはおすすめです。

ガスコンロであれば、ほとんどの調理器具は対応しています。新しい調理器具を購入するときにコンロに対応しているかどうか、いちいち確認する手間を省けます。また引っ越した先がガスコンロであれば、新しく買い替える必要はありません。

万が一の天災などガスの供給が停止されない限り、普段どおり利用できます。また、LPガスなら安全を確認できれば、緊急時にも利用できます。

まわりに燃えやすいものがあって火事になる、ガスをつけたまま他の作業をしてしまうことでガス漏れを起こすなど、取り扱いには注意せねばなりません。都市ガスはガス漏れ検知器の設置は義務付けられていません。
ただし、最近では「Siセンサー」という安全装置が搭載されているガスコンロがほとんどで、消し忘れがあったときも自動で消し止めてくれる機能が付いており、安心して利用できるようになっています。

火を使うことでまわりの空気が熱くなります。換気扇を回していても、かなりの熱がこもるので、夏場の調理は暑さとの戦いになりますが、逆にいえば冬場は暖かくて快適ということも考えられます。夏や冬は両方訪れるものですし、良くも悪くもありますが、キッチン空間を過ごしやすくするために、いかに工夫していくかが大事なのかもしれません。

IHはフラットな天板なので、調理中に汚れてしまってもサッと一拭きするだけでキレイな状態をキープできますが、ガスコンロは凹凸のある形状なのでしっかりとお手入れする時間が必要です。特にゴトクは焦げつきが出ることが多く、汚れを落とすのが大変です。

それぞれの特徴をたくさん知りましたが、「結局どちらのほうが良いのか？」と思われる方も少なくないと思います。情報が多く、選択肢が多いことにこしたことはありませんが、かえって迷ってしまうことになりかねません。今回はわかりやすく比較表にまとめましたので、参考になれば幸いです。

ガスコンロとIHクッキングヒーターの特徴はご理解いただけましたでしょうか？
それぞれにメリットとデメリットはありますので、どちらがおすすめ！とは一概に言いがたいです。良いところばかりみていると、購入した後に見逃していたデメリットによって、ストレスを感じてしまうこともあります。検討する際には、メリットとデメリットの両方をきちんと把握しておくようにしましょう。
どちらがご家庭にとって良いのかは、ご家庭のライフスタイルをしっかりイメージをすることで選びやすくなるのではないでしょうか。
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